Ergonomía

La ergonomía es una disciplina encargada del diseño de lugares de trabajo, herramientas y tareas. El objetivo es adaptar el entorno a las características fisiológicas, anatómicas, psicológicas de los trabajadores involucrados. Para introducirse al tema recomiendo el excelente libro de Salvendy¹. Toca una amplia variedad de temas, todos con una muy buena profundidad. En el libro se pueden encontrar curvas que indican la fatiga de distintas partes del cuerpo bajo distintas condiciones, recomendaciones de buenas prácticas, aspectos de salud mental y toma de decisiones.

iluminación

Los efectos negativos de trabajar con mala iluminación se pueden representar rápido e involucran: fatiga visual, dolor de cabeza, vista borrosa, enrojecimiento. Por esto es importante exponer el ojo a las intensidades lumínicas adecuadas para asegurarnos de que vamos a reconocer nuestro objetivo si generarle fatiga al sistema óptico.

Para mejorar la iluminación, lo más importante es reducir destellos, brillo excesivos y reflejos fuertes de luz directa. Si recibimos demasiada iluminación, nuestro sistema nervioso hace que el ojo reduzca la cantidad de luz que recibe contrayendo la pupila. Esto nos puede hacer perder el foco de lo que miramos, obligarnos a hacer esfuerzos innecesarios. Sumado a esto, obligamos a nuestro ojo a reajustarse para ver el objeto de interés, obligándolo a recibir más luz de la que debería.

Con todo esto, queda claro que si tenemos una fuente de luz intensa que refleja en la pantalla o en el papel, es necesario de que tratemos de mitigarla. En la siguiente imagen tenemos algunos ejemplos de las posibles fuentes de destello molestos que podemos tener:

Hay distintas mitigaciones posibles:

• Colocarse perpendicular a las fuentes de luz: Nunca debemos estar ni delante ni detrás de una ventana muy grande por la que entre toda la luz del sol si queremos tener una buena sesión de lectura. Es importante cerrar la ventana, alinearnos de tal manera que la mayoría de rayos de luz no nos den directa indirectamente a los ojos. Si se tienen focos, es recomendablemente hacer que las luces sean más difusas con un difusor/cobertor o hacer que apunten en otra dirección donde en nuestros ojos no nos dé toda la luz de frente. Esto aplica tanto para monitores como para lectura/escritura en papel.

• Utilizar papel opaco/poco reflectivo o de color amarillo: En algunos estudios de abogacía se acostumbra llevar papel amarillo para tomar notas. Esto es así porque que el amarillo refleja menos luz que el blanco. Un papel más opaco y más grisáceo puede ser también una buena idea para reducir la cantidad de luz que llega.

• Ajustar el brillo/contraste de las pantallas a la luminosidad del entorno: A medida que aumenta la luminosidad de nuestro entorno, debe aumentar el brillo de la pantalla para compensar. Si estamos en un entorno luminoso y tenemos brillo bajo, no veremos nada. Asimismo, con un brillo demasiado alto en un entorno oscuro, vamos a saturar nuestra vista.

• Descansos regulares: Tomar descansos regulares es importante. Una regla que se suele seguir es la regla 20-20-20 cada 20 minutos, mirar a 20 cm por 2 segundos. Esto permite descansar los ojos y cuidar los músculos del aparato ocular. Es ideal irse afuera a tomar un poco de aire. Esto ayuda al ojo porque ahora tiene la oportunidad de enfocar objetos lejanos y dejar de enfocar objetos cercanos. Sumado a esto, la luz solar tiene también grandes beneficios para mantener a los ojos saludables.

Monitor

Aquí es recomendable que sea un monitor y no un televisor que se enchufe a una computadora. Las pantallas de un televisor están hechas para producir más brillo y menos detalle fino a cortas distancias. Esto hace que el texto que leamos en la pantalla de cerca sea más difícil de discernir y nos canse la vista.

Teclado

Así como con el ratón, es importante cuidar la posición de las muñecas a la hora de escribir en el teclado. Hay en el mercado cientos de distintos tipos de teclados ergonómicos con diseños que siguen la forma de la mano. Estas son buenas opciones si se empieza a sentir dolor en las manos por uso intensivo.

Tipos de switch, ventajas y desventajas.

Un detalle adicional a considerar es la fuerza con la que pulsamos las teclas. Es preferible reducirla. Para esto vamos a considerar los distintos tipos de teclados que uno puede buscar. Esto es un mundo en constante evolución (hay hasta curvas que explican detalladamente el comportamiento de cada tipo de switch), este es un resumen rápido para entender qué es lo que se vende y cómo distinguirlo.

Membrana: Es necesario presionarlos hasta el final para que actúen. Consisten en dos membranas que, al presionarse una tecla, se unen y cierran el circuito emitiendo la señal de que la tecla fue presionada. Estos teclados son los más baratos.

Switchs mecánicos: Consisten en un arreglo de switch individuales. Hay de muchas variedades, pero la mayoría involucran un resorte y un alambre que permiten cerrar el circuito cuando se realiza una pulsación. Tiene la ventaja de que la fuerza necesaria para activar una pulsación es muy baja. Con lo que el cansancio en la mano es menor. En algunos casos ni siquiera es necesario pulsar la tecla hasta el fondo para que la pulsación haga efecto. Es importante presionar las teclas despacio. Muchos de los teclados mecánicos del mercado están construidos sobre un chasis de aluminio. Si se presionan las teclas con fuerza, es posible que cause lesiones. Estos teclados son los más flexibles y personalizables. En algunos casos es posible cambiar el aspecto de las teclas y el tipo de switch que está involucrado. También suelen ser los más costosos, pero la creciente demanda puede hacer que esto se modifique en el futuro.

Switchs opticos: Tienen tiempos de respuesta más cortos y, como no actúen de forma mecánica, son más duraderos. Sin embargo, hay menos opciones en el mercado. Por el interior del switch pasa una luz que deja de aparecer cuando el botón es pulsado. Esto cierra el circuito y manda la señal de la tecla. Como no hay piezas mecánicas en la activación, el retorno de la tecla a su posición neutra es más rápido. La ausencia de piezas mecánicas de actuación hace que estos switchs sean más duraderos y resistentes a la humedad.

Efecto Hall: El funcionamiento es similar al del switch óptico. Pero, en lugar de crear una obstrucción de luz, bajar la tecla mueve un imán. El camp magnético del imán es más intenso cuanto más uno se acerca. Por lo que con un sensor es posible indicar que tanto se ha movido. Esta propiedad permite que el punto de actuación se pueda ajustar para cada tecla. Lo que sí, la durabilidad está sujeta a la durabilidad de los imanes que tiene dentro.

Tipo tijera: Tienen la ventaja de ser ‘bajitos’ (low profile). Por lo que son ideales para teclados de laptop. Suelen ser un poco más caros que los teclados de membrana convencionales. Como son más bajos, es más difícil limpiarlos.

Mouse

Un mouse normal no tiene nada de malo. Pero para uso intensivo es recomendable tener uno que siga la anatomía del cuerpo humano. Como vimos en la sección anterior, es importante que nuestra muñeca se encuentre ligeramente inclinada hacia arriba.

En el mercado hay muchos modelos disponibles de mouse que están diseñados ergonómicamente y solo se pueden usar con la muñeca ligeramente inclinada.

Una opción alternativa es utilizar un trackball. Este dispositivo permite mover el cursor en la pantalla sin tener que arrastrar el mouse. Se puede usar con la palma de la mano o alguno de los dedos y consiste en una esfera que rueda. Se suelen utilizar fijadas en algunos vehículos porque en una superficie que se mueve y rebota no se puede usar un mouse convencional que naturalmente se caería, rebotaría y movería.

Postura

El estándar ergonómico recomendado es el siguiente:

Tiene la espalda erguida. Con los hombros hacia atrás. Los brazos tienen que descansar a la altura de la mesa de forma cómoda y natural.

Escritorios: Parado Vs. Sentado.

Han empezado a aparecer en el mercado escritorios de altura regulable para trabajar de pie. Pero a día de hoy sigue habiendo discusión al respecto. ¿Es mejor para la salud trabajar de pie? Los estudios parecen apuntar a que lo más importante es moverse lo más posible, independientemente de cuál sea la posición en la que se esté trabajando.

A continuación, ofrezco un par de tips para trabajar de pie que es como yo elijo hacerlo:

• Escritorio: Lo importante es respetar las alturas ergonómicas que son las mismas para cuando uno se encuentra sentado. Los brazos tienen que reposar a 9 grados del antebrazo y la pantalla debe estar colocada de la misma manera.

• Movilidad y circulación sanguínea: Respecto a mantener la movilidad, aparte de salir a caminar regularmente. He encontrado que las tablas balanceadoras son una buena opción para mantener la circulación. Recordemos que, permanecer parado por periodos largos puede hacer que aparezca arañitas en las piernas. Además, un poco de movilidad favorece la circulación. Si no nos movemos con cierta regularidad, solo podremos permanecer de pie unos pocos minutos y no podremos ni terminar de escribir un mail.